四边安全对话(QUAD)原意是将美国、印度、日本和澳洲聚集在一起，共同处理印太地区的问题。由于四国在是否应将四边安全对话作为介入台湾问题存在争议，台湾没有被提及，反映了四个国家各自有计度。这次会议令台湾某些人失望了，因为它未能提及台湾，更没有明言直指中国，似乎美英澳三方同盟(AUKUS)在9月15日突然出现令QUAD行走方向模糊。
　　值得注意的是，在QUAD会议的同一天，美国和加拿大法庭允许被美国视为国家安全威胁的华为副董事长孟晚舟在加拿大离境。虽然美国声称仍会起诉华为，但成功的机会几乎为零。
　　此次四边安全对话首次的面对面会议大部分注意力都集中在一系列问题上，包括疫苗、清洁能源、太空合作和一些安全问题，主要是针对恐怖主义，明显美国在阿富汗退场后希望在此组织中在盟友间重建威信。美国需要依赖四边安全对话来抗中，其实已经援引了美国实力大不如前，需要三个亚太军力属中等的国家来裁抑中国。是次会议更不提及一直台湾更显得美、日、印、澳四国虽然在表面和洽，并多次一同发表对华之声明，但战略目标上的优先次序之分歧。
　　从9月15成立的AUKUS，可见QUAD将脱离了军事同盟的意味，渐成为一个无约束力的对话平台。反之同时成为QUAD和AUKUS成员的澳洲似乎是全面全力向美国投注，莫里森更称AUKUS将会是永久的合伙对象，从外交“没有永远的朋友”、“以势交者，势倾则绝；以利交者，利穷则散”角度而言，加上澳洲本土没有核工业，澳洲弃法投美，令澳洲此次投注非常冒险。中国未有丝毫影响澳洲的核心国家安全利益、没有军事威胁澳洲亦无改变澳洲的生活方式。澳洲对美国唯唯诺诺，坐上美国抗中快艇，当美国另觅战略目标时，澳洲就只能独力承担所有后果。
　　澳洲不单是令法国失望，而且令邻国马来西亚、印度尼西亚等东盟国家大为紧张，新西兰同时审慎地对待此次的核扩张。澳洲近百年在本土和近海没有经历大型战事，近数十年除了将军队派驻中东对抗ISIS、进驻阿富汗和东帝汶维和外，基本上无战争的经历。无战争经历，亢奋的澳洲，更易作出战略误判。一旦战事发生，邻国东盟的成员以至台湾必然会被波及。
　　澳洲在2019年以来与中国打开贸易战已经令澳洲损失近200亿澳元。澳洲在疫情后为亲近美国将中国刻划为“邪恶反派”，不排除是打出一种“以战制战”的策略。莫里森总理近日向媒体称“澳洲的电话常通，门常开。”莫里森否认有关澳洲最近与中国缺乏外交沟通的问题，莫里森更表示“澳洲无法接受中国的做法，但并不等于澳洲要停止与中国交往”。
　　澳洲似乎企图以极限手段希望恫吓对方，使对方在战争未发生之前可以重回协商手段解决贸易问题。不过此种手法需要极度危险，一是因为澳洲全面依赖美国作后台，依赖美国的核能“期货”。二是实力悬殊，中国从来没有被澳洲所威吓。现时美澳政府的决策者和学术界之要务应对区内局势详察，以避免该地区引发的军事冲突。东盟各国亦应呼吁美英澳停止一切将区内军事化的行动，防止印、马、新等国因AUKUS而陷入大量军备采购及互相猜忌之边缘。
　　（作者系香港时评员、上海东亚研究所兼职研究员）