日月如磨蚁，万事且浮休。转眼间，2023年即将过去，2024年又将启程。随着元旦的临近，年终奖也相继成为上班一族茶余饭后的主流谈资。年终奖有没有，如果有发多少，更是春节里的热门话题。
　　其实，年终奖作为一项福利，并不是现代社会的产物。中国历来讲求以人为本，因而，在古代，每到年节时分，那些在官方机构上班的公职人员也会拿到年终奖。
　　从有关史料来看，古代的年终奖制度最早可以追溯至两千年前的东汉时期。不过，那时并没有年终奖这一称谓，而是把年终奖叫做“腊赐”，顾名思义，腊月给予的赏赐。同今天社会一样，腊赐也是由政府财政拨款，按照级别高低和政绩大小分等次发放给公职人员。
　　例如，在两汉典章制度汇集《汉官仪》一书中就有对腊赐的详细记载。奖励的内容依次为，腊赐大将军、三公钱各二十万，牛肉二百斤，粳米二百斛；特进、侯十五万，卿十万，校尉五万，尚书三万，侍中、将、大夫各二万，千石、六百石各六千；虎贲、羽林郎二人共三千以为祀门户直。
　　从这段记载中可以看出，汉代不仅有年终奖，而且特别丰厚。东汉流通的货币是五铢钱，根据古今货币兑换标准计算，一枚五铢钱约合0.4-0.6元人民币；一斤新鲜牛肉的市场价大概35元，按照《秦汉经济史》的核算方式，一斛米约等于5斗，1斗为13斤，200斛即是1000斗，共计1.3万斤。照此计算，等级最高的大将军和三公，年终奖至少在12万元，哪怕级别最低的羽林郎年终奖也有两万元。汉代的年终奖可谓奢华令人垂涎。
　　或许东汉的年终奖过于奢靡，曾经担任过尚书的太傅何敞曾向汉和帝谏言，要求裁减腊赐的数额，反对过于奢侈的奖励制度。后世各朝因此也吸取教训，纷纷削减年终奖发放额度。以至于延续到宋朝时，年终奖一减再减，即便是那些官居高位的宰相、枢密使，最后到手的奖励也只有五只羊、五石面、两石米和两坛黄酒。不过这丝毫没有影响宋朝官员的生活水平。因为，两宋的公职人员日常收入在历朝历代无出其右，不仅工资高，而且福利多。除去每月的基本工资正俸以外、还有禄粟(米)、公用钱、职田、茶汤钱、给卷(差旅费)、厨料、薪炭、添支钱等多种津补贴，这些收入全部加总起来，哪怕是职级最低的押狱（相当于四级主任科员）每个月也有两万元。所以，宋朝的年终奖虽然少，工资却是历代之最。
　　可能因为年终奖太少又不利于激发领导干部的积极性，清朝时一改宋朝作风，逐渐把年终奖提高至合理的档次。并且皇帝在年底时会准备三类荷包，把年终奖装在荷包里分发给各级官员。奖励名目包括大荷包一对，内有各色玉石八宝；小荷包四对，内装金银八宝；微荷包一枚，内装金银钱四枚，金银锞四枚。诸王公大臣皆有赐予，御前大臣皆赐“岁岁平安”。粗略计算下来，清朝的年终奖少则万元，多则八九万近十万元，同东汉相比几无差异。
　　纵观历史不难发现，古代公职人员的年终奖相比于今天来说奖励更加丰厚，奖金额度更大，可谓是名副其实的年终奖。但是这样的奖励只属于政府的各级官员，对于那些自谋职业者，只可远观而不可得之，年终奖的覆盖面和普遍性也远不及今天。不过，这一制度为现代社会福利政策的建构带来了深远影响，并对年终奖的设立具有很强的指导性和现实意义。