德国《世界报》于11月8日以“德国突然成为世界第三大经济体”为题报道，国际货币基金组织（IMF）的最新预测报告称，德国今年将超越日本，成为全球第三大经济体。据IMF资料，2023年，日本的国内生产总值(GDP)预计较去年下降0.2%至4.23万亿美元；德国的GDP预计增长8.4%至4.43万亿美元。让不少国际观察家大感意外。
　　《日本经济新闻》刊文为政府辩解称，德国能超越日本的原因有三。首先是中期GDP增速，近年在劳动力改革和欧元疲软的情况下，德国的经济增长高于日本。其次是通货膨胀。德国的通胀率高于日本，而名义GDP包含了通胀因素。三是日元近来呈现持续贬值趋势，导致以美元计算的GDP萎缩，而以日元计算的GDP仍然“增长”。
　　虽然日本政府尽力粉饰GDP下滑的原因，但“冰冻三尺非一日之寒”。回顾往年，日本制造业巨头纷纷把曾引以为傲的业务出售以断臂求生。2015年，松下(Panasonic)将旗下三洋(Sanyo)电视业务出售给长虹集团，长虹承接“三洋”品牌电视的开发、生产、销售和服务。夏普(Sharp)将其美洲电视机业务（除巴西外）出售给海信集团，包括夏普墨西哥电视机工厂。又在2016年接受鸿海精密注资，成为鸿海的子公司。
　　创维收购了东芝(Toshiba)南海冰洗工厂和深圳吸尘器工厂部分股权，获得东芝品牌的冰箱、洗衣机、吸尘器等白电产品在国内销售独家授权。2016年，“美的”以33亿元人民币收购东芝家电业务的主体80.1%的股权。获得40年东芝品牌全球授权，以及超5千项专利。2017年，联想以255亿日元收购日本老牌企业富士通51%的股份。
　　随着手机摄影性能不断提升，日本引以为豪的数码相机也奏起了“熄灯号”。过去，佳能(Canon)、索尼、尼康(Nikon)、富士(Fuji)和松下五家日本巨头，供应全球超过93%的数码相机。但十年来，日本相机从2010年的1.2亿台跌至2019年的1500万台。2017年，尼康率先退出中国；2022年，佳能也把相机生产业务移出了中国大陆。
　　今年7月，日本著名汽车制造商三菱(Mitsubushi)宣布退出中国市场。作为日本最大的财团企业，三菱集团总资产规模曾达21万亿，相当于韩国三星。但进入新世纪后，于2000年及2004年两次刻意掩盖汽车设计漏洞丑闻让三菱汽车跌到了谷底。何况，在面对中国新能源汽车崛起的冲击下，日本重要支柱的汽车产业受到严峻挑战。
　　《环球网》8月10日称，有近150年历史的东芝或在2023年退市，其长达74年的上市历史或落下帷幕。创于1875年的东芝是日本制造业代表之一，在家电、电气、能源、基建等领域都有巨大影响力。日本的首个灯泡、洗衣机、冰箱、雷达、电视机、微波炉、电饭煲、可视电话，甚至全球第一台T1100号笔记本电脑，全部来自东芝。
　　就在东芝风光无限时，1987年发生颠覆性的“东芝事件”。事件曝光后，东芝损失惨重，不仅赔钱、被打压，公司高管也被迫先后辞职。21世纪初，东芝“天价”收购美国西屋电气核电业务，但2011年日本福岛核电站泄露，核电事业竟成了东芝的累赘。
　　电子崩盘，核电溃败，东芝在重压之下苟延残喘。为了伪造出“前程似锦”的态势，东芝开始了长达8年的财务造假，可统计虚报利润差额达1562亿日元之巨。
　　有人说，东芝的衰落并不是偶然，它是日本制造业集体沉沦的一个缩影。不可否认，日本制造业的衰落受制于不少外因，包括日元的加速升值、世界经济走势的下行，以及市场风向的变化。然而，外因永远不是决定因素，日本制造，到底做错了什么？
　　曾在日立(Hitachi)工作16年、现任京都大学教师的汤之上隆，总结日本制造业四大教训，矛头指向“创新陷阱”和“匠人精神”。因对技术的偏执，使日本在迎接新技术浪潮时缺乏敏感性，因循守旧，错失机会。还有对“工匠精神”的痴迷，使日本企业长时间采用“终身雇佣制”，目前日本近10%的制造业劳动力是由老年雇员支撑，造就了日本企业工作岗位的老龄化与思维的固化，忽视了市场实际需求的水平。
　　瑞穗研究所市场专家长谷川克之说，正因日本制造业太成功，为保护这种成功，本来应当发展新产业时，却去保护那些旧产业，使制造业成为新兴产业发展的掣肘。
　　加上日本岸田政府没有振兴经济的魄力和远见，却不顾环境安全与国际舆论而悍然把福岛核污染水倒入太平洋，导致名誉扫地。还屁颠屁颠地跟在美国后面对中国进行高科技产品的禁运，大搞“美日菲军演”“四方联盟”，以为中国不敢实施反击！
　　国际货币基金组织(IMF)的报告，使日本“突然”失去了世界第三大经济体的宝座；如果日本不思进取、冥顽不化、穷兵黩武，岸田政府难以走出“经济寒冬”困境。加上外交政策背离国际主流，“琉球”谋求独立，不久后日本还可能被印度超越呢？