媒体报道，美国共和党在中期选举中险胜，以微弱优势夺得众议院。然而，在众议院议长选举中，共和党把这场惨胜演成“笑话”，被全球民众围观。本应稳操胜卷的共和党众议院领袖凯文·麦卡锡(KevinMcCarthy)，竟在议长选举长达四天的14轮共和党议员投票中无法达标，创下美国宪政历史上164年来耗时最长的议长选举。
　　他好容易在第四天深夜的第15轮投票中，成功当选议长，却没有在众议院435个席位中取得过半的218票。最后因6位共和党反对者改投“出席”，才让麦卡锡以216票执掌美国第118屆众议院议长，以4票领先民主党众议院领袖杰佛瑞的212票。
　　说实话，若非麦卡锡太想当这个议长，顶住了尴尬与羞辱，厚着脸皮硬撑不退，加上共和党议员中没有分庭抗礼的对手，否则可能早就被替换了。虽然勉强上位，如《大西洋月刊》所言，这次众议长“难产”再次暴露了美国政治体制功能“失常”。
　　香港政论员丁果撰文《美众议院议长选举难产
　　麦卡锡演出宪政史闹剧》评论：“美国非牟利媒体、有线电视C-SPAN的即时直播，让美国选民目睹百年不遇的众议院议长选举闹剧的罕见场面，议员们百无聊赖地看报纸、刷手机、玩自拍、带孩子的情况一一呈现在会场安置的多部摄影机画面前，让这个电视台收视率火箭式上升。”
　　从投票过程看，共和党内分歧明显，一直到第十轮，麦卡锡仅得200票，流失20多票。表明共和党在中期选举的众议院“惨胜”后，没有面对危机精诚团结，反而陷入党內“内战”的边缘。到第三天的第十一轮投票，麦卡锡支持者仍无法通过谈判愈合他跟20名极端保守派的自由党团（Freedom Caucus）议员的鸿沟。这个自由意志主义、保守主义和右翼民粹主义意识形态的组合，近来俨然成为共和党的“党中之党”。
　　有人问，在党内政治地位攀高的麦卡锡，为何不能在中期选举后成为众议院的共和党议员“共主”，而要经过折腾才“艰难登位”？2015年共和党籍议长博纳辞职，麦卡锡挑战大位失败。特朗普执政时2018年中期选举，民主党佩洛西再当议长。麦卡锡在其政治生涯中，表现出机会主义的搖摆，绰号“政治变色龙”，因此难以服众。
　　在这次投票中，每轮失败和协商，是麦卡锡向反对派议员妥协的过程，到了1月5日，他对极右派再次让步，同意让发动不信任投票门槛从5名议员降到1名议员，让更多“自由党团”成员加入掌实权的众院程序委员会，让议员任期限制交付表決等。
　　这些让步将成为麦卡锡未来控制众议院多数党时的隐患。《纽约时报》认为，麦卡锡为达标不断向极右派让步，等于给了极右派可以打乱众议院程序的委任状，还让自己沦为极右派绑架的人质，不仅削弱自己任议长后的权力，也让众议院严重失能。
　　美国民主共和两党部分领袖不看好麦卡锡的任期表现。民主党参议院领袖舒默在社媒上讽刺：“众议长麦卡锡梦想的工作可能会变成美国人的噩梦”。由于麦卡锡给党内保守派让权，温和派担心他处理问题时充满不确定性，成为“最弱势”的议长。
　　此外，麦卡锡上任后即提出成立“美中战略竞争特设委员会”的议题，妄图加强美国对华竞争，以 抗 中 谋 求“ 两 党 一致”。他可能兑現上台前窜访台湾的承诺，引发紧张局势。麦卡锡想“大显身手”，从此，美国国会将无宁日，世界也不可能安定。
　　《亚洲周刊》第4期笔锋《慎防新麦卡锡主义逆流》分析：“全球都在警惕新麦卡锡主义的逆流出现，将美国右翼的极端主义带进外交领域，也使得中美两国元首见面后的和缓气氛，受到不确定因素的冲击，为今年中美关系的开局带來负面的变数。”
　　此外，麦卡锡还要对新冠疫情加以溯源，以兑现选举承诺，这必使中美关系雪上加霜。何况美国日前通过“国防授权法案”，更进一步拉拢台湾。在民粹当道的政治氛围中，美国的内政、财经会陷入困境，但不同派系却可能在对华外交上“沆瀣一气”。
　　实际上，拜登的对华政策比特朗普时期更加激进及鹰派。但极右派仍不满足，他们想在所有事情上推倒重来。共和党掌控的众议院可能推出更多反华法案，从以往的类似法案看，它们可能得到国会的支持，迫使总统接受，从而对中美关系产生影响。
　　麦卡锡当选议长后，在内政上难有作为，他的出路就是发动反华外交，凝聚两党共识，拉拢内政的鹰派，让众议院的共和党“以外交救内政”。这意味着拜登将失去对外交的一些控制；当涉及台湾等棘手问题时，可以预料共和党人将伺机“激化局势”。
　　这是“新麦卡锡主义”的烂草地，用外交谎言粉饰内政的谎言，用对华鹰派掩盖本身的无能。其本质和50年代麦卡锡主义如出一辙，虛张声势、制造恐慌，收割政治利益。然而，当今中国已“不吃这一套”，我们静候麦卡锡“撞长城”后的表现吧！