23、辜振甫探班
“中影待我很不错，处处替我着想，适合我的戏，一定找我出演。所以我接外面的戏，都要先看中影的安排，以中影的戏为主，不滥接戏。”刘皓怡曾公开向媒体表达对中影的感激之情。
　　皓怡出道时，都是胶片电影，成本高，产量有限。即使中影这样的官方大公司，对旗下众多演员来说，也是僧多粥少。皓怡与中影签约三年，只拍了两部电影。同行说，已经很不错了。
　　皓怡出演中影的第一部电影《天狼星》，也是她出道以来的第二部电影。这是中影鲜少触及的武侠片，或许是因为中影签了这位“武林公主”，而特意为她量身订制，显见中
　　影有心栽培她。
　　《天狼星》由张美君执导，刘皓怡、吴三洙等主演。出品时间为1979年，监制是中影董事长辜振甫。影片讲述明朝末年白莲教的故事。皓怡演出褚仙一角。其他主要演员还有于珊珊、姜大川、唐威、李环春、史仲田、张复建等。
　　皓怡虽然已经拍过一部电影，但作为一个新人，仍在摸索阶段。中影各方面的要求与独立制片商也不同，加上导演张美君要求高，皓怡拍戏时，不断NG。张美君常说：“不行，还不够有力，再来！”于是皓怡只有不断地死打硬打，直到导演满意为止。
　　剧组在台湾中南部拍外景，演员要在山上峭壁边打边追，人若掉下去，不只会摔伤，甚至会伤残。台南龙崎山区，地形属阿里山山脉尾棱。演员每天要两个来回的翻山越岭，十分辛苦。皓怡有恐高症，在高处打斗时，腿像被钉子钉住一样，踢不起来，所以要一再重复。一段时间之后，才克服恐高的心理障碍。回到住处，皓怡躺在床上，朦胧之间，耳边还回响着导演的声音：“再来一遍，脚踢高一些！”
　　张美君从韩国请来著名武术家吴三洙出演男主角，皓怡跟他有很多对手戏。习武之人拍对打戏，都是真打。只是为了配合镜头，要运用一些技巧，突显美感与力道。张美君只要觉得有一点小瑕疵，或镜头不对，都会重新来过。胶片拍摄，现场不能倒片，导演要从镜头里看效果。
　　《天狼星》的服装设计师龙思良，很有自己的风格，设计的戏服十分讲究，在专业上也很自我。他给片中武师设计的服装，很像日本武士，又宽又厚，里一层，外一层，穿在身上感觉很重。遇上夏天拍戏，又戴着头套，辛苦程度可想而知。
　　当时媒体曾对皓怡有这样一段报道：导演一声“开拍”，就看她在导演的要求下，不断翻滚，满脸风沙。其中一场戏，“父女俩”找不到东西吃，从地里刨出生红薯，为求真实，不顾红薯上有泥土，表现出吃得津津有味的样子，展现不一般的敬业精神。工作上表现如此，休息时则安守本分，不大声嬉笑，对后勤工作人员和善，是她银幕外的另一种形态。媒体称她的潜力“是继上官灵凤、嘉凌之后，最有前途的武打女星”。
　　皓怡回顾这段往事时说，做武打演员不容易，由于都是真打，不仅要付出较多体力，被打得也很痛，很痛还要耍帅。拍动作片的辛苦就在这里。
　　张美君原籍山东文登，1944年出生于韩国汉城，在汉城度过青少年时光。当时的韩国正值黑白电影时期，张美君深受当时韩国少壮派导演的启发。18岁时以侨生身份，保送进台湾师范大学就读。张美君执导的电影类型极为广泛，从歌舞片《南国一朵花》、琼瑶式电影《在水一方》、中国首部立体武侠电影《千刀万里追》到神怪片《无字天书》。1981年曾自组影业公司，因为票房失败而赔尽积蓄，并因债务而短暂入狱。
　　在拍摄《天狼星》时，辜振甫曾到片场探班，和演员一一握手，并邀请剧组人员一同进餐。皓怡还记得，辜振甫带着幼女辜怀如一起前来。辜怀如被辜振甫视为掌上明珠。由于年龄相仿，在餐叙时，皓怡与她颇多互动。辜老过世后发生“辜振甫私生女案”，为此辜怀如曾去警局做亲子DNA鉴定，一还父亲的清白，冒充“私生女”案的一对母女也终于伏法。
　　中影成立于1954年，初期的中影，制片与活动悉以政策为导向。中影第一任董事长为戴安国（戴季陶之子），第一任总经理为李叶。1972年，辜振甫继任中影董事长，并于1974年斥资打造当时亚洲最大的专业外景拍摄基地——中影文化城。中影是台湾唯一最具规模的电影制作公司。
　　对于出道伊始主演的两部武侠电影，皓怡通过媒体做过自我评论。她说：“其实，就拿我演过的两部电影《天狼星》、《俏师妹》来说，我并不认为我演得好，打得好。”她说：“我认为《天狼星》里打得好，但造型太过简单，演来不甚满意。虽然《俏师妹》造型不错，但却打得不够好。”
　　尽管如此，媒体普遍认为皓怡在《天狼星》的演出十分精彩，奠定了她在电影圈的地位。这部《天狼星》还为她在美国打出名号，除了加州邀请她参加义演，美国导演也千里迢迢前来商请她拍戏。
　　皓怡小时候学过九节鞭，九节鞭很不好练，台湾没有几个女性练过这种兵器，也几乎用不上。不过当初妈妈说，多学点无妨，她也就练了。后来登台表演九节鞭，媒体曾有报道。
　　想不到这位美国导演要拍的一部武侠片，就要找一位会九节鞭的女主角，而九节鞭是皓怡的看家本领。本来刘母与这位导演谈得很好，但因为档期问题而没能接拍。
　　（未完待续）