在众多民主党精英等得不耐烦之际，民主党总统候选人拜登终于宣布竞选搭档，他选择来自加州的现任参议员卡马拉·哈里斯作为副总统候选人，参加今年的总统大选。
　　最近几个月，拜登无法像以往的候选人那样，到全美各地与选民互动、发表演说、阐述政治主张、攻击竞选对手，以达到争取选票的目的。因为疫情，他的工作重点转入挑选副总统候选人。他深知，自己已经77岁，挑战特朗普需要一位年富力强的得力竞选伙伴。
　　经过他的竞选团队认真评估后，认为挑选一名女性少数族裔的竞选伙伴最佳。为此，他考察面试了11位候选人，有黑人也有白人，有参议员也有州长。为什么拜登最终挑选了哈里斯出任副总统候选人？我们从以下几点来分析这位副总统候选人。
　　其实，原因非常简单，因为这个女人不简单。
　　历史意义：哈里斯成为拜登的竞选伙伴，在美国具有划时代的意义。首先，她是出现在美国总统大选选票上的第一位黑人女性，同时也是第一位亚裔美国人参选副总统。如果拜登在大选中击败特朗普，哈里斯将成为美国首位女副总统。
　　选情背景：哈里斯是拜登面试过的11位竞选伙伴候选者中赢面最大的选择。她的从政履历最为丰富完整，具有参选地方及全国官员职位的丰富经验。在历次投票选举中，她都赢得选民的广泛支持。
　　美国权力极大的参议院，只有100名经过层层选举而产生的参议员，而她就是其中一员。去年她参加了民主党初选提名，也受到不少选民支持。因此，可以说她在众多选举中经受了考验，积累了丰富的从政经验，表现也越来越出色。她的另外一个强项是筹款能力，她的加盟有助于拜登阵营的筹款活动。
　　前景展望：拜登面试过的11位竞选伙伴候选人，都是民主党内的精英，选择了哈里斯后，拜登必须赢得其他候选人的支持，因为大选期间及赢得大选后重组政府，还要依靠他们的支持和参与。民主党内的大老对11位候选人也各有期待。为此，拜登还得说服他们，共同接受哈里斯作为自己的竞选伙伴。
　　哈里斯成为副总统候选人，为自己在下一代民主党领导人中崭露头角奠定了基础。如果今年拜登当选，但决定不再谋求连任，这将在2024年给哈里斯参选总统带来巨大的优势。因此，哈里斯愉快地接受拜登的提名，并将全力以赴挑战特朗普。
　　拜登评价：拜登在声明中表明：“我需要的竞选伙伴一定要能够和我一起共事，这个人一定要睿智、坚韧，并具有卓越的领导才能。她正是这样的领导人。”
　　“我需要一个了解民众疾苦的人来做我的搭档，深知很多美国人生活不易，有人失业，有人破产，还有人在疫情中失去亲人等。现任总统说，他不会因为民众的这些疾苦而分心。其实他根本不懂，关心民众并非分心，因为这是领导人的职责。哈里斯最了解这样的职责。”
　　“我需要的竞选伙伴必须了解我们正在为这个国家信奉的原则而努力。要度过目前的危机，我们必须团结一心，创造更美好的未来。哈里斯深知这一目标。”
　　“我第一次见到哈里斯是通过我儿子博的介绍。当年他们俩同时担任州司法部长。他对她个人及工作成绩深怀敬意。邀请哈里斯加盟，是我经过深思后所作出的决定，我非常重视博的意见。为此，我为哈里斯能够在竞选中与我站在一起感到无比骄傲。”
　　“选择她的原因当然是她的从政业绩，她是那种为正义事业全力以赴的人。只要是为了民众福祉，哈里斯总是亲历亲为、不辞辛劳。这正是我选择她的原因。”
　　哈里斯回应：拜登宣布提名后，哈里斯发推文：“拜登可以将美国人民团结在一起，因为他一直为我们而战斗。作为总统，他领导下的美国绝不会辜负我们的理想。我很荣幸能与他一道加入我们党的副总统提名，并尽一切努力使他成为美国三军总司令。”
　　后续进程：拜登竞选团队说，拜登和哈里斯将在特拉华州威尔明顿发表讲话。演讲主题是，“共同努力重整美国精神，为工薪家庭争取更大权益，推动国家繁荣富强”。接下来，她将在接受民主党全国代表大会提名时发表演讲，这是她向选民介绍自己，展示她和拜登团队合作无间的良机。哈里斯将于10月7日与现任副总统彭斯一起，在犹他州盐湖城参加2020年竞选期间的第一次副总统辩论。
　　背景经历：哈里斯现年55岁，比拜登小20多岁。她母亲是印度移民，而父亲原籍牙买加，后来移民到加利福尼亚定居。哈里斯毕业于历史悠久的黑人大学霍华德大学，后来成为加州旧金山地方检察官及加州检察总长。2017 年她竞选参议员获胜，开始担任美国参议员。
　　奥巴马总统对她的才能非常赞赏，在2013年评价她时，认为她以“聪颖过人”，以及“专注”而“坚韧”。2019年1月哈里斯宣布参选总统，民众对她期望很高。竞选早期势头强劲，但后来选民支持度不断下滑。最终在2019年12月退出竞选，原因是她没有足够资金继续参选。
　　个人印象：哈里斯给我个人的最深印象是，她在民主党党内初选中说，如果她当选总统，她每年向选民报告自己的施政业绩，而不是等到四年任期结束才报告。她要让选民监督她施政中每一个政策执行过程中的每一步进程，而不是向选民承诺一些多年后才能实现的愿景。
　　我当时觉得，这点值得很多人学习，例如开公司、当作家或写论文都可以用她提出的每年订计划，并认真检查计划执行情况，避免提出宏大的几年计划后，最终很难完全兑现。
　　顺便提一下，我儿子对她很反感，因为她曾提议中小学上课时间最好延长到下午6点，而不是现在的3点半，因为那样可以与工薪家庭父母的下班时间一致，节省放学后的儿童看护费用。为此，我儿子大为不满，认为提案侵犯了中小学生的玩耍权益。
　　（原载于《联合早报》。作者系美国宾夕法尼亚州立大学传播学院教授）