妻　　子上午突然接到护理公
　　司的电话，让她在接下来的四个周末，到曼哈顿唐人街做替工，照顾护理一对老年病人夫妇。
　　妻子满口答应，然后美滋滋放下电话，喜形于色。站在旁边的我已经心急如火，当即责怪起妻子来：“现在这个危险时期，居家避疫无疑是最明智选择，怎么可以轻举妄动出门呢，那可是关系到会否感染新冠病毒的健康大事啊。”
　　“老公，上个星期，我因为病人的家居路途遥远，已经婉拒过公司的配工了。现在这对病人居住在曼哈顿唐人街，交通又方便，不成谢绝的理由。如果再拒绝公司分配的工作，以后我就很难在公司立足了！”妻子似乎也有难言之隐。
　　“老婆，没那么严重吧，现在是疫情严峻的时刻，不少员工还请假停工哩！如果病人确实有需要，你让护理公司在唐人街，找个附近居住的护理员接替就行！”我按自己的思维劝导妻子。
　　“你不要多说了，我已经答应人家了。”妻子说得斩钉截铁。
　　我仍然不死心，固执己见劝道：“老婆，你可以打电话给公司辅导员，告诉她你需要照顾在家上学的女儿。”
　　“刚刚答应人家，转眼又要辞工，小孩子玩游戏吗？”妻子生气地反驳我说。
　　我沉默了一会，心有不甘继续说：“老婆，你知道吗？那个护理员为什么在这个时候请假，明摆着是找借口躲避疫情嘛。”
　　“人家的外孙需要照顾，所以请假一个月，并非你想的是找借口逃避。”妻子不以为然呵斥我。
　　“你知吗？专家的疫情模型推测说，下个月将是纽约疫情最严重的时候，感染和病亡人数将会达到峰值。先前的护理员显然是清楚这疫情走势，出于防患于未然的考虑才请假在家避疫。你倒是逆险而上，乘公共交通工具去上班，感染的风险是很高的。”我苦口婆心劝妻子说。
　　我渴望妻子改变想法，虽然她没有工作一段时间了，我们家里的经济似乎也需要这份工作收入。但秉性胆小的我非常担忧，妻子这样做是得不偿失。我怕万一妻子感染了病毒，增加医院的病床压力不说，还会连累家人甚至感染正在照顾的老年病人，后果无法想象。
　　“人家医护人员都不怕，我怕什么？老人家行走不方便，的确需要人照顾。再说，护理员也属于必须的行业，可以如常上班。老公你不是也搭地铁上班吗？你自己怎么就不担心感染病毒。我觉得，只要佩戴口罩手套出行，就不用害怕被病毒感染。”妻子气定神闲说。
　　既然妻子固执己见，我也不打算拉她的后腿了。在这个病毒肆虐的时候，总得有人迎难而上，才会给病人带来希望慰藉，还世间安宁。我顺水推舟问：“那我们什么时候去寻找病人的地址？”
　　“你星期二不是上班吗？星期二我们一起去寻找地址吧！”妻子满心欢喜答。
　　妻子的英语水平有限，每次公司分配了新工作，妻子寻找地址还得要我陪伴出行。好在寻找地址对我来说不难，何况现在这个老年病人，是居住唐人街的政府楼里，我更轻车熟路。星期二下午，我和妻子在东百老汇大道准时汇合后，再步行到车厘街的老人屋，对照门牌号码准确无误总算大功告成。我正要返回，但妻子硬要我上楼去到病人的家门口才肯心安。虽然按护理公司的规定，寻找地址的护理员不能进门打扰病人，因为‘这天不是上班的正式日子。但楼道的暖气太强了，令戴着帽子、眼镜、口罩和手套的我当即汗流浃背，眼镜片也蒙上了薄雾，我倏地生出咳嗽的冲动来。
　　因为工作时间是十二个小时，妻子出门的时候，天还没有亮，加上市民居家避疫，路上行人寥寥。妻子临出门，在门口瞅几眼黑漆漆的街道胆怯了。为策安全出行，我充当妻子从家门口到地铁站的临时保安员，给妻子保驾护航。但苦恼的是，从床上爬起来迎着冷风去护送妻子，回来时感觉感冒病毒已经袭击了我，中午时分身体开始有了发热症状，让联想丰富的我极度紧张了起来。
　　妻子晚上归来告诉我，病人是一对九十多岁的夫妇，很懂得养生。思维敏捷，行动灵巧，精神矍铄，令妻子羡慕敬佩，叹为神奇。未了，妻子对我说：“谢谢老公你早上十八相送！”
　　听了妻子的话，我没有过多反应，我觉得自己这样做是理所当然。
　　作者简介：祖籍广东开平，现居纽约。先后在国内外报刊发表散文、小说过百篇，作品屡获征文奖和文学奖。著有散文集《情牵曼哈顿》。长篇纪实小说《世纪瘟疫下的纽约》。海外文轩作协会员。