新华社北京2月12日电 美国国防部长劳埃德·奥斯汀11日因“出现紧急膀胱问题症状”被送入马里兰州沃尔特·里德国家军事医疗中心接受治疗，其职权现已移交给国防部副部长凯瑟琳·希克斯。
　　奥斯汀去年年底被确诊患有前列腺癌。此后，他因对其癌症诊断、相关手术及因术后并发症而“脱岗”入院情况对白宫、国会、国防部高层及军方等“保密”而受到批评。
　　国防部发言人帕特里克·赖德11日晚间发表声明，证实因健康原因于当天下午入院就医的奥斯汀已将职权移交给希克斯。
　　赖德在稍早发布的声明中说，奥斯汀再度入院事已分别通知白宫、国会以及国防部副部长、美军参谋长联席会议主席。
　　赖德并未透露奥斯汀将住院治疗多长时间，称会尽快公布有关奥斯汀病情的最新信息。
　　据美联社报道，奥斯汀原本计划13日前往比利时首都布鲁塞尔，出席在那里举行的“乌克兰防务联络组织”会议以及北大西洋公约组织成员国防长会。
　　奥斯汀现年70岁。他去年12月22日入院接受前列腺癌微创治疗手术，次日出院；后因术后尿路感染等并发症于今年1月1日再度入院；1月2日转入重症监护室接受监测和治疗。然而，总统约瑟夫·拜登直至1月4日才得知此事。
　　奥斯汀“脱岗”入院消息1月5日才对外公布，而其确诊癌症并接受手术消息1月9日才被曝光。奥斯汀1月2日向副部长希克斯移交部分职权，后者当时在波多黎各度假，并不知道奥斯汀移交部分职权的确切原因。
　　1月15日，奥斯汀出院，继续居家办公，直至1月29日正式返岗。在此后举行的记者会上，奥斯汀承认确诊癌症令他遭受“重击”，“第一反应就是保密”，他为不当处理此事向总统、国防部团队以及公众道歉。作为仅次于总统的美国武装力量“二号人物”，奥斯汀未就其罹患癌症及“脱岗”入院及时报告和发布消息，震动美国政界并招致批评。前总统唐纳德·特朗普等共和党人指认奥斯汀玩忽职守，要求其引咎辞职。
　　拜登1月12日说，奥斯汀没有及时告知他实情是“判断失误”，但自己对他依然“有信心”。