2011年，东京电力公司(TEPCO)福岛核电站的三个核反应堆因海啸发生熔毁，导致反应堆堆芯过热。为了降温，日本忙用130万立方米的海水喷洒到堆芯，而形成了核污水。
　　东京电力把受污染的水收集起来。不久，公司宣称找到解决核废水的办法，用一种先进的液体处理系统（ALPS）处理废水，能捕获64种放射性核素中的62种，不过还有碳-14和氚“两条漏网之鱼”。这些仍有放射性元素的废水储存在1000多个不锈钢水箱中。
　　然而，随着时间推移，处理核废水的水箱不够了，怎么办？日本认为科学家建议的“蒸汽排放”等四种方法耗时久、费用大，也不想再造更多的水箱。东京找到一个更大胆的设想——排入大海。这想法引起激烈争议，因意味着放射性元素氚和碳-14也排放入海。
　　氚是氢特殊类型的放射性同位素，排入海的核废水中的氚元素会替代水分子中的氢原子，使普通海水质变。氚发出的电离辐射可以破坏DNA，科学家担心的是，核污水排入海会在鱼类和海洋生物中积累，吃了这些食物后，放射性元素会进入人的体内而致病。
　　另一种元素碳-14同样是放射性元素，进入人体后可能会对人体的细胞和组织造成伤害，甚至引发辐射疾病。值得一提的是，碳-14的半衰期超过5000年。由于这些放射性元素在食物链中会存在逐渐富集的过程，所以引起了民众的恐惧，未来海产品是否安全？
　　日本首相岸田文雄从美国回来后，自恃得到撑腰，不顾邻国的反对，悍然于24日正式启动核污水排海工作，首日排放200-210吨，未来17天内排放7800吨，而按福岛目前存放的核污水，排污进程将持续数十年，引发全球范围内的忧虑。核污水虽然从日本福岛排出，但放射性元素却将逐步覆盖整个太平洋，影响到海洋生物、产品甚至全球生态。
　　日本排放核污水引发世界科学家的争议。德国海洋科学研究机构称，福岛沿岸有世界最强洋流，从排放起57天内，放射性物质将扩散至太平洋大半区域，3年后抵达美国和加拿大，10年后蔓延全球海域。这让中国、韩国、东南亚、太平洋岛国的民众表示忧虑。
　　针对日本政府不顾多方反对启动核污染水排海，中国海关总署24日宣布“全面暂停”进口日本水产品。在25日记者会上，日本农林水产大臣野村哲郎就中方措施宣称“非常吃惊，完全没有预料到。”“本以为措施会限定在福岛等部分地区”。据《每日新闻》报道，2022年日本水产品对华出口额达871亿日元，占总量的22%，香港则占约18%。
　　中国外交部发言人汪文斌25日表示，日本一意孤行，强推核污染水排海，这是极其不负责任的行为。日方应当立即纠正向全世界转嫁核污染风险的自私自利行为，不要让“福岛之水”成为“日本之耻”。针对日方错误行径，中国和其他利益攸关方有权利、有责任采取正当、合理的防范措施，维护海洋环境安全，维护食品安全和人民群众的健康。
　　日本《读卖新闻》26日报道，针对中方措施，日本将开展“外交攻势”，与“支持排海”的国际原子能机构以及西方国家合作，妄图“孤立中国”。日本外务大臣林芳正和经济产业大臣西村康稔25日分别与国际原子能机构总干事格罗西举行线上会谈。
　　中国此前明确表态，国际原子能机构(IAEA)报告不能成为日方排海的“护身符”和“通行证”。IAEA授权所限没有审查日方排海方案的合法性，没有评估日方净化装置的长期有效性，没有确证日核污染水数据的真实准确性，相关结论存在较大局限性和片面性。
　　日本核废水排海，台湾当局“原能会”表示已透过“跨部会”合作强化辐射监测作为，检测结果均无辐射异常。进行氚废水扩散动态分析，显示排放1至2年到达台湾海域，氚浓度约4年后达到最大值，已远低于台湾海域的氚平均值，对台湾海域辐射影响已至“可忽略”程度。其论调显得可笑、可悲、可耻，在民进党眼中，日本是不能“得罪”的。
　　韩国总统尹锡悦的“崇美媚日”妇孺皆知，韩国政府在阻止日本核污水排海方面的无作为让民众深感忧虑，担心日本核污水将破坏海洋生态；他们上街游行抗议，举着“保护太平洋”的标语，高喊口号，催促政府应该采取更加果断的行动，保护人民和环境的安全。
　　《国际日报》近日的南海之声评论，美国声称日本核污染水排海方案安全、符合国际标准，但美国是今年减少进口日本水产品最多的国家。“越南、印尼、马来西亚、菲律宾等东南亚国家平均有超七成的受访者反对日本核污染水排海计划。”日本想把核污染危害“分担”给全球，又想向东南亚和欧美市场“收割”水产市场，这如意算盘，恐怕难以实现。
　　社交媒体上更风传美日在核污水方面的幕后操作和“阴谋论”。有了美国压阵，西方集团唯唯诺诺；日本将助力美国度过经济危机，合作哄抬世界粮价让美国获利。更有议论称：美国故意放任日本排放核污水，几年后，世界各地民众将排长龙抢购美国昂贵的防癌药品，就如新冠疫情蔓延时美西方的“疫苗”……不过，这些“阴谋论”还需时间来证明。