一
　　上星期二，雅加达华社元老、98岁依然精神健旺的杨金锋先生，在班芝兰唐城坊“天天来”酒家举办午餐会，宴请新闻界一班朋友辞旧迎新，我也有幸应邀前往。
　　欢聚时刻，杨大哥给我下达指令：“哎——伍老弟，从前每到岁末，大家都喜欢在报纸上读你谈论生肖的话题，如今兔年快要来临，我们还等着看你兔年说兔文章，希望不会让读者失望。”
　　印尼广肇会馆年轻一辈的乡贤——“天天来”掌柜黄贤安君也在一旁敲边鼓说：“伍老大，好久没见你发表大作，我也很期待哦！”
　　“惭愧惭愧，多谢抬爱！”我拱手作答，在心里鞭策自己，一定要抖擞精神，把这12生肖的系列文章全部写完，不负众望。
　　二
　　眼看着农历壬寅虎年转瞬即逝，2023的卯兔之年扑面而来，光阴迫，天地转，正所谓“金虎携岁去，玉兔迎春到”。古人早有感叹“年年岁岁花相似，岁岁年年人不同”，意思是说，年年岁岁繁花依旧，但岁岁年年看花之人却不相同。确实如此，尤其是这新冠疫情三年来，相信每个人都有熟悉的亲朋好友与世长辞，可是我们活着的人依然要打起精神，努力向前。
　　话说兔这种动物，原本生活在非洲和欧洲大陆，后来繁衍到全世界。而爪哇的兔子则来自荷兰，荷兰语konijntje，即“兔子”，演变成印尼语为kelinci（格林基），说明它是几百年前被殖民政府带到印尼来的。但有资料显示，印尼似乎也有自己的兔子品种，这种兔可以在苏门答腊岛上找到，即苏门 答 腊 兔 （Nesolagus netscheri），据说该物种于1972年才被发现。
　　一般上，兔子性情温和，体态乖巧，动作灵敏，跑得很快，以“静如处子，动如脱兔”之称深受人们的喜爱。
　　在中华文化的十二生肖中，兔排行第四，与十二地支配属“卯”。《说文解字》中解释：“卯，冒也。二月，万物冒地而出”，指草木出土萌芽的意思。“卯”用时间来表示，是清晨5时至7时，为黎明太阳准备东升之际，充满着无限生机。因此兔是卯时之神，也是善良、文雅和乖巧的象征，恰如神话故事中所讲的，兔是月亮的精灵，洋溢着柔和向上的动力，具有一种以柔克刚、化敌为友的韧性。民间称为玉兔，说书人讲“金乌西坠，玉兔东升”，也是表示美好时光在不知不觉中流逝。
三
　　中国人似乎从小就对兔子有特别的好感。还记得上世纪四十年代，笔者在家乡苏北小城奇沙兰读小学时，就听到旁边幼儿园里，大陆来的女老师教小孩子唱过一首名为《老虎叫门》的儿歌：“小兔子乖乖，把门儿开开，快点开 开，我要进来。”—— 一只老虎来到兔子家门前，想把屋里的小兔吃掉，于是就唱歌骗小兔子开门。但小白兔很聪明，没有上当，而是回答说：“不开不开就不开，妈妈没回来，谁来也不开。”
　　后来我查阅资料，才知道这首无数华人儿童都会唱的“兔子歌”（此歌又名《小兔子乖乖》），原来是民国时期大名鼎鼎的作曲家黎锦晖先生于1922年创作的。黎锦晖既是“中国儿童歌舞剧之父”也是“中国流行音乐之父”，当年曾一手捧红了王人美、周璇等大牌歌星。
　　屈指一算，《小兔子乖乖》从诞生到现在刚好一百周年，而且这位黎锦晖先生也曾经下南洋，在新加坡居住过，说起来也是华侨中的一位前辈。
　　上个月，我的一个小孙女佳雯从美国留学回来，又去中国上海交通大学深造。那天我过八十岁生日，佳雯用手机和我视频对话，她操着流利的华语祝我生日快乐，并且提前向我老人家致以新年的祝福。小孙女所念的祝福语，居然也是经过改编的《小兔子乖乖》。她说“小兔子乖乖，福门开开，快点开开，春天要进来。你开我开大家开，把春天迎进来。祝公公和全家兔年大吉!”
　　那么，此时此刻，我也借孙女的祝福，作为本文的标题和结尾，以此献给亲爱的读者诸君——
　　盼兔年迎新，开幸福之门！