为了保护本国珍贵的自然资源，提升国内下游产业及出口创汇，印尼政府自2020年1月1日起禁止镍矿石出口，引起欧盟强烈不满，向世界贸易组织(WTO)正式起诉。
　　在巴厘岛的G20高峰会议期间，西方对印尼的镍政策提出质疑。佐科维总统11月18日回应：“关于镍加工的政策将继续执行。如果我们停止镍矿石出口而被欧盟带到世贸组织起诉也没关系，这是我们的镍，它来自我们的国家。”“若开采镍矿并把原材料从印尼出口到欧洲或其他国家，将造就他们的产业，而我们却什么都没有。”
　　总统接着说：“但如果你想一起发展，那就来吧，在印尼投资半成品还可以。然后半成品出口到贵国制作成品也没关系，我们是开放的。但需要在这里制造，在这里投资。所以我们并不关闭大门，我们是开放的。”“我们为什么要这样做？因为我们需要附加值，我们想要创造尽可能多的就业机会。其他国家也已经意识到这一点。”
　　佐科维表示，不仅是镍，政府还计划停止以原材料形式出口其他矿业商品，例如铝土矿和铜。“所以铝土矿将是一样的，铜也是如此。为何我们几十年来没有这样做呢？因此，以后我们的贸易平衡将会很好，我们的经常账户平衡将会更好。”10月中旬，总统曾公开表示，将很快禁止锡、原铜及其他矿产资源的出口。其中锡砂的出口禁令计划将于2023年开始实施，印尼能源及矿产部官员也表态支持总统的坚定措施。
　　印尼CNN网于11月30日报道，总统在投资部门全国会议上说，“即使我们在WTO败诉，被欧盟对镍矿的起诉所压制了，那也无所谓，我已指示矿业部长提出上诉。”并继续执行镍业下游化发展的政策，为了提升国内收益，政府必须禁止原矿石出口。
　　资料显示，允许镍矿石出口时，政府每年只收入20兆(triliun)印尼盾，而加工半成品后可创汇达300兆印尼盾。为了国家利益，总统重申在禁止矿石出口的政策方面没有丝毫犹豫，“如果我们因被起诉而害怕、退缩，那我们不可能成为发达国家。”
　　印尼能源部长阿利宾(ArifinTasrif)表明，印尼在面对欧盟的指控中败诉，因被认为违反世贸组织1994年第十一章及第二十章的规定。“禁止镍矿石出口，及必须在印尼冶炼的政策，违反了世贸组织的规章。”包括能源部2019年第11号与2020年第7号关于煤炭及矿物企业的指令，以及商贸部长2019年第96号关于矿产出口的条例。
　　《罗盘网》(KOMPAS.com)于12月4日援引总统办公厅主任慕尔多科(Moeldoko)的话称，虽然印尼在面对欧盟向世贸组织起诉的镍矿石出口案中遭受挫折，但印尼必须继续争取本国的权益。“事关国家民族的利益，我们应该坚持不懈，全力进行斗争。”
　　总统在谈话中也重申坚定的立场。“在将来的下游产业化中，还会针对铝土矿，矿石必须在国内加工冶炼，让国家增加收入。接下来是其他原材料，包括数额不大的。例如咖啡，尽可能不要再以原材料的形式输出国外。”若有一些国家因为印尼的禁令使他们的工厂缺乏原料而停工停产，决定向世贸组织投诉，那是他们的权利。
　　然而，印度尼西亚也拥有成为发达国家的理想和权利。总统严肃地提醒，印尼在百余年来只是出口原材料，如今到了禁止的时刻。作为替代途径，政府将吸引国外投资，以先进科技把原料在国内加工。“停止出口，投资加工企业以增加国库收入。”
　　作为对禁止镍矿出口的反击，近期，欧盟宣布将对印尼进口的生物柴油(Biodesel)加征为期5年的反补贴税，反补贴税率暂定为8%至18%，此举若出台，将重创印尼的棕油和生物柴油产业。而且违背了欧盟向来提倡环保和减少化石能源的宣传口号。
　　专家分析，其实这是欧盟故意找茬，印尼烧石油会被说不环保、污染环境；印尼改用棕油来做生物柴油，欧盟就说种棕榈砍伐热带雨林，导致红猩猩失去家园……
　　目前棕榈油已经成为印尼重要的支柱产业，许多农民都靠种植棕榈过日子。对印尼来说，大力发展棕榈油产业是一项利国利民的经济举措，棕榈油虽然在食用油方面用途不广泛，但是拿来跟柴油勾兑后可以制成生物柴油，从而减少石油的使用。
　　过去200年间，西方国家在全球各地以武力开拓殖民地，掠夺了无数珍宝、资源和奴役工；并通过几次工业革命完成工业化和现代化，牢牢掌握住全球的高端产业，而且通过这些高端产业赚取超额利润，成功收割了全球财富维持他们的高品质生活。
　　稍有常识的人都知道，落后国家单靠原始农业是难以让民众脱贫的，要想改善民生，就必须发展工业，一般得从半成品、低端产业起步，然后逐渐产业升级。而西方既用发达的工农业收割发展中国家的经济，又以种种借口阻碍发展中国家工业发展。
　　美国作为“世界霸主”，对国际规制“有利则用，无利则弃”。世贸组织是西方构建的国际组织，在评审印尼的“矿产禁令”时能否公正处理？新兴国家拭目以待。