十 多年前移居加拿大，在
　　职场上颠沛流离了一段时间，我很快意识到，重返课堂，是我的必由之路。好在返校读书，无论什么年龄，在加拿大都很正常。移民们走的，本就不是寻常路。
　　坐在乔治.布朗学院宽敞明亮的教室里，铺展一段异国的读书生涯，重续往日的学生时光，仿佛细雨梦回。
　　我的那些同学们，肤色白黑黄棕，年龄高低错落，个子高矮胖瘦，各呈风采。开学第一节课，我座位的左边，一个30多岁德国裔小伙，一道很深的伤痕留在了右脸正中，看上去极像刀疤，不知他邂逅了什么。几次张口欲问，以示关心和怜惜，又怕文化差异，引起他的不悦，误解我竟要探究他的个人隐私；右边，则是一位包着淡蓝头巾的阿拉伯女子，她嗓门大，不时裂嘴露齿朗声大笑，很有些出乎我的意料。而课间与我聊天的一位同学，来自伊朗，脸相英俊，身材匀称，他坦承是难民，四十五岁，三个孩子的父亲......
　　第一节课前，教室门口涌来一群人，他们鱼贯走到阶梯教室前面，有序排开。一位年过五十，中等个子的白人女士，从他们中间走上讲台。她笑意盈盈，对这群人介绍了一番，她自己是安大略省有关移民英语课题研究组的负责人。接着说了一些欢迎新同学之类的场面话，继而很认真地宣布，要同学们在20分钟内写一篇英文文章。
　　事出突然，我不知道第一节课要搞英文写作，简直措手不及。当时究竟要求我们写什么，已经记不得。但是我记住她说，这篇英文作文，不会算成绩，目的只是摸底，看看新生，特别是移民，进校时的英文水平。
　　她还说，这次英文摸底，连同未来的英文水平跟踪调查，是这个课题的一部分。她进一步加以说明，今天的英语作文，虽然是自愿参与，但希望所有的同学，特别是移民同学都参加。如果愿意被课题组进行跟踪调查，包括课业进展和将来的职业发展，还有一些物质奖励。
　　A4作文纸从前排开始，一波波递到后面，传递声浪停息，教室忽然安静，她在讲台前凌空四顾，随即宣布，“作文开始。”
　　她的秒表，立即滴答滴答走动计时，毫不留情。
　　过往，我没有养成阅读英文报纸的习惯，看英文小说散文也很有限。手边那些出国生活留学之类的英文短文汇编，仅仅是泛泛阅读而已。我的英语时间，偏重在“听”和“说”上面，这两项基本功是现实急需，租房买东西打电话等，哪一样不需要。英语作文的重要性，一时半时还没有显现出来。现在好了，因果自受，这篇英文作文令我大费周章，我的英语句子，基本上是逐字拼凑，然后按照中文习惯从自己脑袋中衔接而来的。
　　这不就慌了么，容不得我谋篇布局，她已经提醒到了最后5分钟，转眼20分钟杀到。
　　我们随即被叫停。无可奈何，我放下笨笔，老老实实在课桌后坐着。英文作文骨架还没搭全，文章的鼻子眼睛等紧要处也没弄好，惨不忍睹。大势已去，再多一点时间也于事无补。我心虚地前后左右瞧瞧，还有不甘心的同学，持笔刷刷疾奔。
　　“时间已到，”她一字一顿拖长声腔，严肃提醒。
　　她们开始收卷。作文卷哗哗地，又一浪一浪地翻滚上去。
　　交，还是不交？我心里好不尴尬。
　　试卷收了上去，各族同学空坐在在教室里，静静等着下一步的指令。
　　阶梯教室前面，课题组的人开始埋头验卷。
　　忽听，国语越过黑白黄棕人群，惊心而来。清晰的中文，从那白人女士口中说出：邓思杰，你的试卷呢？请交上来，我们缺你的。
　　我稳在那里不动。她知道我是谁？也有不少亚洲人呢。第一次见面，她或许情况不明，对亚洲面孔辨不清犯糊涂呢。
　　可她再叫，“邓思杰，你对我们很重要。”
　　无人响应。
　　她坚持不懈，“邓思杰同学，请你配合一下，好吗？”
　　她的目光，在阶梯教室里，远远近近，不停地来回拉锯着。
　　我有些不宁，开始动摇。
　　教室里彻底安静，老外同学听闻国语，茫然写在脸上。而她在翘首以待，依然在坚持和等待着。
　　真是“不到黄河心不死”啊。
　　时间静止了。
　　到这个份上，我HOLD不住了。众同学都在等我出来认领，那个名叫邓思杰的讨厌家伙。
　　人到中年，还需要矫情吗？相对于丢丑，勇气和坦荡更可贵。我的英文不好，又如何？我以后尽力而为，才是关键。我的内心，自己跟自己博弈着。再说，已经拿定了这个专业的入学通知，已经坐在了课堂上，他们也不可能有反悔的余地。
　　那份已经藏进包里的英语作文，宭迫地走出黑暗，它背后嘀咕的潜台词是，“不是说自愿的么！”不过，我的理性已经超越了肚皮官司。
　　同学四散而去，教室人语已休。
　　她还在讲台前，低头整理着一份份作文试卷。我走到她面前，由衷赞叹，老师你中文真好。继而问她，哪里学的中文？她说，在加拿大读大学期间，另外，也得益于在山西省教英语时。
　　曾经，她在山西支教多年，然后在黄河边的一个地方，带了两个中国孤儿，回到生养她的这座城市--多伦多。
　　她至今未婚，把精力倾注到两个中国养女身上。她时常带两个孩子，去唐人街买一些中国特色的东西，把中国元素带进家里；食品调料，会选用一些中国风味的东西，比如酱油、醋等；春节来临，她居然热气腾腾地包饺子。周末,她必送孩子们去中文学校，那是两个养女文化之根。
　　说到山西，我说那地方，地处中国西北部，发展相对要慢一些。当年读书和毕业寻找工作时，我们江浙沿海一带的人，一般不会选择去那里。
　　而她则说，看到许多中国朋友移民加拿大，她很高兴。而将来有一天，她想重新回到中国去，还是去青海或者山西等西北一带，还是去支教。那些地方，“其实还是很落后的，需要人们做一些事。”
　　我语塞了。
　　毕业离校，我顺利找到一份专业工作。我把找到工作及其近况，通过学校的电子邮件告诉她。
　　她回信说真是好消息，邀请我和太太于某个星期六，去她家里作客聊天。我和太太热烈谈论起这事，聊起她的两个中国女儿，我们的同胞，讨论该买什么样的见面礼去合适。
　　不知何事所绊，我们没有赴约。再后来，大约6个月后，我已经打不开学校的电子邮件，失去了和她保持联系的唯一方式。
　　许多年过去了，她的话与人时常回闪在我的记忆里。
　　课堂上她扫视的样貌及一字一顿的腔调：“邓思杰，你的试卷呢？请交上来，我们缺你的。”
　　说来惭愧，工作安定后，释放出大把时间，可我对英语依然是粗放经营，得过且过。年龄，不是很好的一种借口。如是今日与她面见，我恐怕只有尴笑以对，有负她对我的那份执着和坚持。
　　两个中国养女该读大学了吧？十多年时间迅速，或许她俩已经大学毕业，学有所成。在生命成长过程中，她俩遇上有着大爱的养母，何其幸哉！
　　有爱就有家，某一天，当她俩踏上航程，远访故土，回首往事，愿她们心中无憾，一路温暖相随。
　　作者简介：加拿大中国笔会理事，文章见于《香港文学》,美国《侨报》,美国《世界日报》,台湾《中国时报》,《海外华人短篇小说选编》（第二辑，美国南方出版社）等报刊杂志书籍。曾获“加拿大，我的故事”征文枫叶金奖。