8月3日，国务委员兼外长王毅在出席中国-东盟（10＋1）外长会时表示，中国与东盟国家已就“南海行为准则”的“前言”部分达成初步一致，“准则”二读正积极以线上方式推进。
　　这是自2019年“准则”一读提前完成后，“准则”磋商取得的一大可喜进展。王毅对此表示，“只要我们坚持推进磋商的共同政治意愿，不管是肆虐的疫情，还是外来的干扰，没有任何困难能够阻挡我们”。
　　2002年《南海各方行为宣言》的签署，让南海问题历史性地进入规则和秩序制定的框架中。十余年来，本着协商谈判、管控争议的原则，中国和东盟国家积极落实《南海各方行为宣言》，稳步推进“南海行为准则”磋商，确保了南海整体上的和平稳定，为东盟区域经济发展创造着最大的安全保障。
　　但来自域外的干扰从没消停。从打着“航行自由”的旗号横行南海，到污蔑中国在南海搞“军事化”，甚至四处拉同盟树假想敌，这些域外国家的终极目的就是离间中国和东盟国家业已建立的良好政治互信，妄图搅局南海从中渔利。
　　很显然，这些举动与中国和东盟国家追求南海和平稳定、合作共赢的共同心愿大相径庭。
　　今年6月，中国和东盟国家排除疫情障碍在重庆举行了落实《南海各方行为宣言》高官会，一致同意恢复“南海行为准则”案文磋商，此后又密集举行特别视频会和联合工作组会。这些都体现出中国与东盟国家全面落实《宣言》、加快“准则”磋商、维护南海和平稳定的坚定意愿。
　　当前，中国和东盟分别位居全球第二和第五大经济体。在新冠疫情肆虐全球的背景下，中国和东盟在携手抗疫中加强合作，历史性地互为最大贸易伙伴，双方没有任何理由在这片海域制造混乱，更不欢迎横行霸道者的黑手，这不仅危害域内各国的利益，更将影响全球的和平与发展。
　　在8月4日晚出席第11届东亚峰会外长会时，王毅指出，期望各方在南海问题上做到“四个尊重”。其中提到，中国在南海的历史性权益需要被尊重，中国相关主张与国际法规定并无抵触，中方既未改变主张依据，也从未提出新的声索。
　　实际上，1982年通过《联合国海洋法公约》为全球海洋秩序的建立奠定了基础。其明确规定“尊重争端双方选择和平方法解决其争端的自由”，而以谈判的方式解决国际争端也被《联合国宪章》列为各种国际争端解决方法之首。
　　2000年12月25日，中国和越南正式签署《中越北部湾划界协定》，这为南海周边国家树立了通过双边协商解决海洋争端的良好典范，增进了信心。在2002年11月签署通过的《南海各方行为宣言》中，中国和东盟各国也早就做出坚持由直接当事国通过磋商谈判和平解决争端的共同承诺。
　　作为《南海各方行为宣言》的升级版，“南海行为准则”磋商不仅是相关国家管控南海潜在危机的指导纲领，更为中国和东盟国家推动海上合作划出线路图。眼下，“南海行为准则”的框架已经达成一致，磋商进入到案文具体内容的细节讨论阶段。这个过程涉及争端国海上权利主张和政治、经济利益诉求，其过程注定充满挑战，绝非一蹴而就之事。但只要中国和东盟国家保持定力，相向而行，南海也终将迎来自己的秩序与规则。
　　正如王毅外长曾说，“南海行为准则”是守护南海和平的钥匙，而它应该牢牢掌握在南海国家自己手中。对于任何损害南海和平稳定大局，破坏地区国家团结合作的行为，20亿南海友邻都将坚决说“不”！