“武圣”关羽与“文圣”孔子齐名，清代被奉为“忠义神武灵佑仁勇威显关圣大帝”，关羽自古以来就是忠勇义的代名词。
　　忠。公元200年，曹操亲率大军出征，刘备败逃，关羽战败。张辽来做说客，关羽提出三约：“我与皇叔设誓，只降汉帝，不降曹操；二位嫂嫂请按皇叔俸禄赡养，一应上下人等皆不能入内；一旦得知皇叔去向，不管千里万里，关某定辞曹公去寻找。三者缺一，定不可降。”
　　曹操厚待关羽，退兵十里，迎关羽回城，三天一小宴，五天一大宴，赠送大量金银珠宝，还送他一匹赤兔马，英雄爱宝马。关羽备受感动，说道：“我知道曹公对我的厚爱，但我受刘备将军的厚恩，发誓共死，不可背弃。我终不会留下，在为曹公立下功劳后我便会离去。”于是他为曹操斩颜良、诛文丑，立下汗马功劳。当得知刘备在河北袁绍处，关羽把曹操的赏赐全部留下，留书告辞，保护着两位嫂嫂，飞奔回到刘备身边。
　　勇。关羽被曹兵的毒箭射中右臂，神医华佗说：“先在一清静处立一标注，上钉一只大环，请君侯将伤臂穿于环中，用绳索系住，再取厚被蒙住将军头脸，然后方能动手疗毒。”关羽问：“先生治我右臂，蒙头脸却是为何？”华佗答道：“凡是治骨，都须如此，因治疗时，皮肉外翻，血流如注，伤者看见自然万分惊骇、浑身颤抖，我便无法下手。”关羽说：“华佗先生，我戎马一生，视死如归，这刮骨之痛，何足惧之？”关羽叫义子关平备酒，叫马良陪他对弈。华佗切开关羽的右臂，血滴满了一盘，关羽却切肉饮酒，谈笑自若。华佗说道：“将军，我华佗行医一生，所治病人何止千万，还从未见过有如将军者呀！将军真乃天神也呀！”
　　董卓部将华雄骁勇异常，先后战败或斩杀十八路诸侯的多名大将，盟军各将都有些惊慌失措。马弓手关羽主动请缨，并立下军令状。曹操十分欣赏，倒一杯热酒给关羽。关羽武艺高强，在温酒未冷却的短时间内斩杀了华雄，关羽从此名震诸侯。白马坡上，关羽远远望见了颜良的旗帜和车盖，便策马驰入千军万马之中刺杀颜良，割下颜良首级回到营中，袁绍的众多将领无人能挡。
　　义。曹操赤壁大败，逃亡到华容道，被关羽迎头拦住，曹军已无生路，众将都害怕关羽，畏缩不前。曹操亲自与关羽对话，请求放行。关羽说：“以前蒙曹丞相厚爱，我己斩颜良，诛文丑，解了您的白马之围，您的恩情我己经报答过了。”曹操说：“您还记得五关斩六将的事吗？大丈夫应以信义为重啊！”关羽感念自己被俘时曹操对自己的恩情，便闪开军马，华容道义释曹操。战场上放走自己的敌人是杀头的死罪，但关羽感念恩情，知恩图报，将义气二字凌驾于自己的生命、金钱和地位之上，真乃“义重如山”。
　　“温酒斩华雄”、“千里走单骑”、“刮骨疗毒”和“单刀赴会”等故事为后世一再传诵。盖世英雄关羽忠心耿耿、勇冠三军、义薄云天。他威震华夏，名扬四海，被视作“忠勇义”的化身一直被敬奉在寺庙里。