读着李白的“此夜曲中闻折柳，何人不起故园情。”不觉已是清明。此时，对家乡及故去的父母又添了几多悠悠的思念。
　　记得，每年清明，在老家，都能看见村里人家在神龛上插供柳枝，在门楣上悬挂柳枝。人们的头上或衣襟上都别有一小束杨柳叶条。特别引人注目的是村里的一群孩子，头戴柳帽，手里拿根柳条，一边左右抽打着，一边嘴里唱着“清明不戴柳，死去变黄狗，柳鞭驱邪魔，平安福寿多……”的民谣。那时，父亲也让我戴上柳帽，跟在队伍里游街。
　　“为什么清明插柳、都戴柳帽呢？”我问。
　　父亲说：“插柳，与介子推有关。他的节气素受国人敬仰，因不肯受赏，被烧死在锦山。据说，”寒食节“就为此而设。据说他是抱着柳树死的，因此，人们在清明插柳，以示纪念。而‘柳’与‘留’谐音，戴柳帽是借柳挽留先辈之意。”后来，我读到白居易写柳的诗“青青一树伤心色，曾入几人离恨中”，还有杜牧的诗：“几处伤心怀远路, 一枝和雨送行尘。”及《诗经》里“昔我往矣，杨柳依依”。才理解了父亲的话，懂得了杨柳表达的是难分难离，不忍相别的心意，我想清明插柳、戴柳所要传达的也是普天同理的忆祖思亲之情吧！
　　母亲说，清明，有聚集阴魂之说，民间有百鬼出没讨索的说法。那时，人们认为柳可以慑鬼，民间称柳树为“鬼怖木”。据北魏杰出的农学家贾思勰著：“取柳枝著户上，百鬼不入家。”山村春来早，每年三月，各种病菌渐渐滋生，在医疗条件落后的山村，禀承明朝传统文化的山里人，寄望摆脱虫疫病疫，防止鬼魂侵扰，值柳条发芽之际，全村人云集村口，插柳戴柳以辟邪，已成了自然而然的事情。
　　记忆中，清明那天，父亲和村里几位大叔，带领全村老少沿村的河边，村前村后，房前屋后种植柳树，以辟邪。
　　父亲说，解放前的清明节，田野、坡地的各姓氏专属坟群，各宗各姓的村里人全家出动，扶老携幼在坟地上起锅造饭,用砧板、刀头、腊肉、香蜡纸钱、鞭炮、挂山幡等供祭祖宗，行隆重的跪拜祭祀大礼，似乎在全国很多地方并不罕见。
　　现在，清明习俗简化了。那天，大人们带自己孩子去祖宗坟前扫墓祭祖、挂山幡。先清除坟地杂草，摆供品，点香，然后往坟前奠白酒，接着往坟头添几锨新土，最后种几株葱郁的柏树……听说，通过虔诚隆重的祭拜祖宗，是传递晚辈对祖先的缅怀及追思之情，同时，也向祖先求荫佑，希望祖先荫庇我们子孙后人平安顺意，出人头地，昌隆发达。
　　“清明节时雨纷纷，路上行人欲断魂。”如今，父母已故多年，每到清明，我都必回故乡插柳，戴柳，祭祖。透过雨雾和如烟绿柳，我似乎看见满头银丝的父母，正为我们儿女们日夜操劳的身影……罗凤霜