在以前物质匮乏的年代，年夜饭应该算是一年中最丰盛的一顿，一家人一年来省吃俭用下来的食材，只有在年夜饭时，才拿出来好好享受一顿。
　　而如今，生活好了，老百姓的物质生活早已今非昔比，但年夜饭的仪式感和重要性，非但没有被冲淡，反而越来越突显了。
　　在“80后”徐彦宾的记忆中，团年饭仿佛是整个家族最不肯将就的一场仪式，也是迎接新年最重要的仪式。
　　腊月三十早上，家里的女人都是围着厨房在转，拔鸡毛，杀鱼，家里的各种锅统统用上，小灶里炖着红烧肉，中锅里焖着猪蹄，大锅里煮着整鸡，整个房间都飘着肉味。几乎所有肉类都齐聚了，不带一点作弊的，全部实打实。
　　最后即使大鱼大肉撑得吃不下，奶奶也会让再吃一口年夜“饭”。有时候偶尔还会吃到包有硬币的饺子，寓意来年财源滚滚，也一定会留下一碗饭，讨个“年年有余粮”的彩头。
　　“父母那一辈，日子过得紧巴巴的，凭票买的鸡蛋、粮油一家人要计划着吃。过年的时候，抢购年货的大军在商店外排成了长龙，甚至家里的小孩也出动去买东西。”徐彦宾说，在他的记忆中，年夜饭很丰盛，鸡鸭鱼肉齐齐上桌，而这些精心烹制的菜肴，倾注了家里长辈们所有的精力和心情，都有着固定的名目，许多辈人的口味与习惯，在时间的漏斗里流下来，散发出的香气儿。
　　“除夕三大传统：吃团年饭、看春晚、守岁。”徐彦宾说，那时候，吃完年夜饭，家里人早早就拿好瓜子水果，守在电视机前，等着赵忠祥宣布春节联欢晚会开始。到零点倒数时，在此起彼伏的鞭炮声中，新年的钟声终于敲响，迎来了新的一年。